Извечный спор приверженцев того или иного типа КП легче всего рассудить сухими цифрами статистики. А они сообщают нам, что «механика» по-прежнему любима в Старом свете. И даже в Америке, где ленивые любители фастфуда скорее поедут общественным транспортом, чем будут «дергать ручку», сейчас растет показатель продаж автомобилей с механической КП.

Европа все по-прежнему является приверженцем механической коробки переключения передач. 75,2% автомобилей, произведенных в Западной Европе в 2008 году, были оснащены «ручками», а 16,1% - «автоматами». Теперь «ручка» набирает популярность и среди американских автомобилистов. Согласно исследованию, проведенному изданием Edmunds.com, продажи автомобилей с механической КП в США составили 6,5% от общего числа реализованных за первый квартал текущего года автомобилей. Подобный рост показателей был отмечен только один раз - в 2006 году - тогда доля машин с подобной трансмиссией достигла 7,2%, однако с тех пор эти цифры постоянно менялись в меньшую сторону.

На данный момент лишь 19% из 2360 актуальных моделей в США имеют модификацию с ручной трансмиссией. В Штатах популярен анекдот, что если ты умеешь ездить на «механике», то ты либо автогонщик либо работник автосервиса. Пять лет назад механическая КП предлагалась для 29% из 2391 моделей на рынке, однако продажи таких автомобилей составляли лишь 2,9%.
Как утверждают эксперты, нынешний рост популярности может быть вызван либо соображениями экономии (в Штатах машины с ручной коробкой стоят в среднем на 1000 долларов дешевле, либо лучшими динамическими характеристиками автомобилей c механическими КП (хотя современные роботизированные системы скоро совсем развенчают этот миф).

27-летний дизайнер из Сербии Marko Petrovic предложил использовать в качестве материала для автомобилей инновационный необычный материал - ткань из углеродных нанотрубок, и разработал эскизы концепта из этого материала. Журналисты уже прозвали проект - «Ferrari из будущего».

Buckypaper - именно такое название ему дают ученые, пока еще находится в стадии разработки и тестирования, можно констатировать, что в ближайшие 50 лет автомобили из такой углеволоконной бумаги по дорогам ездить будут едва ли. Но прогрессивный дизайнер с оптимизмом смотрит в будущее, и даже детально проработал эскизы концепта из такого материала, причем взяв за основу не какую-нибудь марку, а королеву из Болоньи - Ferrari, назвав свой проект Millennio. Эскизы дарования иллюстрируют, как может выглядеть Ferrari будущего, созданный из такого материала.

Как можно судить по невероятно детализированному скетчу, Ferrari Millennio представляет собой 2-местный родстер без крыши, ветровых стекол и дверей. Если автомобиль когда-нибудь и пойдет в серию, то он будет использовать два электромотора в ступицах колес и подзаряжаться от солнечных батарей по периметру кузова.

Немцы распространили первые фотографии предсерийной версии Porsche 918 Spyder - нового флагмана бренда. Один такой уже заказал украинец.

Первый Porsche 918 Spyder в концептуальной форме публике показали еще в 2010 году. Затем инженеры взялись за разработку технической составляющей, которая действительно впечатляет - при мощности свыше 770 л.с. заявленный расход составляет 3,0 л/100 км.

Добиться такой экономичности удалось за счет двух электромоторов (по одному на каждую ось), которые дополняют бензиновый восьмицилиндровый ДВС мощностью около 570 л.с. В автомобиле установлена семиступенчатая трансмиссия с двойным сцеплением.

Ранее сообщалось, что Porsche 918 Spyder способен разогнаться до первой «сотни» за 3,2 секунды при максимальной скорости 320 км/ч, но это еще не окончательные данные.

Журналистам уже показывали «голый» прототип для испытаний (см. видео). Тогда стало известно, что 918-ой может ездить на одной электротяге, причем с передним приводом - впервые в истории бренда. Правда, без подключения ДВС заряда хватит примерно на 25 км.

Судя по снимкам, готовый к производству суперкар получил чуть другие, чем у концепта, корпуса фар головного света, новые колесные диски, полноценные боковые зеркала. Интересная особенность дизайна - расположение выхлопных патрубков над моторным отсеком. Крыша разборная, панели можно снять и хранить в багажном отделении.

Серийное производство Porsche 918 Spyder должны начать в сентябре 2013 года, и первые клиенты получат машины еще до конца того же года. Один такой суперкар, который стоит 645 тысяч евро без учета налогов, заказал украинец, но кто именно - не говорят.

Lotus представил преемника гоночного автомобиля GT4 Enduro - Evora GTC. С целью сокращения веса машины ее двери, крышу и моторный отсек выполнили из углепластика, а в окна вставили плексиглас. В результате спорткар весит порядка 1130-1140 кг, то есть на 30 кг меньше, чем GT4 Enduro. Кроме того, Evora GTC отличается от своего предшественника более широкими колесами, а также наличием системы трекшн-контроля и анти-блокировочной системы тормозов от Bosch.

Под капотом нового гоночного автомобиля установлен 4-литровый 6-цилиндровый двигатель мощностью 450 л.с., крутящий момент которого достигает 460 Нм. Этот мотор агрегатируется с 6-ступенчатой секвентальной коробкой передач Xtrac.

Первый экземпляр Lotus Evora GTC купила гоночная команда McMahon Raceworks для участия в североамериканских гонках спорткаров Grand-Am Rolex Sports Car Series. Кроме того, спорткар может состязаться в сериях British GT Championship, VdeV Series и Creventic Endurance Races.

В ближайшие несколько лет компания Nissan выпустит на рынок четыре новых электромобиля: рестайлинговый хэтчбек Leaf, фургон, первый электрокар под маркой Infiniti и городскую машину, предназначенную для молодых клиентов. Об этом сообщает издание AutoExpress.

Первым из четырех будущих новинок дебютирует рестайлинговый электрокар Nissan Leaf. Его мировая премьера состоится осенью текущего года на моторшоу в Париже. Как сообщалось ранее, дизайн этого автомобиля будет изменен в соответствии с предпочтениями европейских покупателей. Кроме того, модель получит новые комплектации и доработанную техническую начинку, которая позволит увеличить запас хода Leaf. Обновленный электрокар будут собирать на британском заводе «Ниссана» в Сандерленде, тогда как сейчас Leaf поставляется в Европу из Японии. Перенос производства позволит сделать модель дешевле.

Следующая новинка - фургон - будет построена по мотивам концепт-кара e-NV200, дебютировавшего на Детройтском автосалоне в январе этого года. Прототип был оснащен 80-киловаттным электромотором, развивающим максимальный крутящий момент 280 Нм, и комплектом литий-ионных батарей. Ожидается, что серийный вариант будет построен с использованием агрегатом модели Leaf.

Донором для электромобиля Infiniti также станет Nissan Leaf, однако модель премиальной марки будет отличаться батареями увеличенной емкости и усовершенствованной системой их зарядки. Серийное производство такой машины, построенной в стилистке прототипа LE, начнется в 2014 году.

Через год после новинки от Infiniti появится молодежный электрокар, который пока носит внутрикорпоративное название «Symbol». Он будет построен по мотивам серии концептов Pivo.

«Эта модель будет предназначена для грядущего поколения, для тех, кто не интересуется обычными автомобилями», - заявил исполнительный вице-президент «Ниссана» Энди Палмер. Ожидается, что такая машина может получить электромоторы, встроенные в колеса.

Сборкой преемника автомобиля Citroen C5 займется компания Opel. Об этом, как сообщает Automotive News со ссылкой на французское издание Ouest France, заявил руководитель завода группы PSA Peugeot Citroen в Ренне Жан-Люк Перрар.

Представитель группы PSA не подтвердил, но и не опроверг эту информацию. «Рабочие группы альянса обсудят свои итоговые планы до конца текущего года. Пока рано делать какие-либо заключения», - заявил собеседник издания.

Возможность сборки французских автомобилей на заводах «Опеля» может появиться благодаря соглашению о партнерстве, которое в марте текущего года было заключено между концерном General Motors и группой PSA.

В рамках сотрудничества планируется обменяться автомобильными платформами и технологиями, создать новое шасси и совместное предприятие по выпуску машин, а также сосредоточиться на разработке компактных и среднеразмерных автомобилей, компактвэнов и кроссоверов. Ожидается, что первая совместная модель PSA и GM появится только через четыре года.

На данный момент Citroen C5 (вместе с С6 и Peugeot 508) собирают на заводе во французском Ренне. В прошлом году объем производства предприятия составил 182,3 тысячи машин в год. Предполагается, что преемник модели C5 появится в 2016 году.

Глава Aston Martin Ульрих Бец подтвердил: в компании работают над совершенно новой моделью, которая будет представлено уже летом. В интервью изданию Auto Express он пояснил, что новинка будет выпущено по случаю столетнего юбилея компании: «Компании исполняется век, это нужно отметить чем-то дейстельно примечательным. Выпустить DB9 с бэджем «юбилейный» или спецверсию вроде One-77 в данном случае было бы слишком мелко. Мы представим совершенно новую модель».

Подробности о будущей новинке пока не разглашаются, но можно предположить, что она окажется преемником DB9, над которым в компании работают уже некоторое время. Судя по шпионским фото, снятым ранее во время прохождения дорожных тестов прототипом, автомобиль получит совершенно новый динамичный облик. По слухам, под его капотом окажется 6,0-литровый двигатель V12, развивающий от 470 л.с. до 550 л.с.